EL VERDADERO ORIGEN DEL DÍA INTERNACIONAL DE LA MUJER.
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Un trágico incendio
En medio de estas luchas reivindicativas una tragedia marcaría un antes y un después para la visibilidad de las desigualdades de las mujeres trabajadoras.
El 25 de marzo de 1911 un incendio de la fábrica de confección de camisas Triangle Waist Co. De Nueva York acaba con la vida de 129 trabajadoras textiles, mujeres migrantes en su mayoría de Europa del Este e Italia.
Fue el desastre industrial con más víctimas mortales en la historia de la ciudad de Nueva York y el cuarto en la de Estados Unidos. El fuego causó la muerte a un total de 146 personas entre las que estaban las 129 trabajadoras y 17 hombres, además, dejó un total de 70 heridos.
La mayoría de las víctimas eran mujeres jóvenes entre los 14 y los 23 años de edad. La víctima con edad más avanzada tenía 48 años.
El incendio comenzó a las 4:40 de la tarde y la tragedia se debió a la imposibilidad de salir del edificio en llamas, pues los responsables de la fábrica de camisas habían cerrado todas las puertas de acceso a las escaleras para evitar los robos habituales en el área.
De acuerdo con los informes a raiz de las investigaciones el incendio pudo haber sido provocado por una colilla mal apagada lanzada a un cubo de basura lleno de restos de tela. Sin embargo, el New York Time sugirió en un artículo que pudo haberse originado por el motor de una máquina de coser, pero esto no fue confirmado.
Al no poder salir del edifcio en llamas, muchas de las trabajadoras saltaron desde los pisos octavo, noveno y décimo hacia la calle.
La mayoría de las víctimas murieron de quemaduras, asfixia, lesiones por impacto contundente o una combinación de estas causas.
La primera persona en saltar fue un hombre, y se vio a otro hombre besando a una mujer joven en la ventana antes de que ambos saltaran a la muerte.
Este desastre obligó a importantes cambios legislativos en las normas de seguridad y salud laboral e industrial y fue el punto de partida para la creación del importante sindicato internacional de mujeres trabajadoras textiles (International Ladies’ Garment Worker’s Union) que encabezaría la lucha por mejorar las terribles condicines laborales para las mujeres de aquella época.
Cronología de fechas claves
El 8 de marzo de 1857, las trabajadoras de la industria textil conocidas como “garment workers”, en Nueva York, organizaron una huelga para exigir salarios justos y condiciones laborales humanas. Fueron brutalmente reprimidas y detenidas por la policía.
Dos años más tarde, estas mujeres crean el primer sindicato de trabajadoras de esta industria para pelear por sus derechos.
Es así como el 8 de marzo de 1908, 51 años después, 15 mil mujeres se toman a las calles de Nueva York exigiendo aumento de sueldos, menos horas de trabajo, derecho al voto y la prohibición del trabajo infantil.
En esta ocasión utilizaron la consigna “Pan y Rosas”, el pan representaba la seguridad económica y las rosa una mejor calidad de vida.
El día 28 de febrero de 1909 se celebró en todo el territorio de Estados Unidos el Día Nacional de la Mujer. La fecha elegida fue el último domingo de febrero.
En el año de 1910, en Copenhague, Dinamarca se celebró la II Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas en la que Clara Zetkin propone la declaración de un día internacional de la mujer trabajadora.
Su propuesta que fue escuchada por un centenar de mujeres procedentes de 17 países la aprobaron por unanimidad aunque sin acordar una fecha concreta.
Y es así como al año siguiente, el 19 de marzo de 1911 se celebra la primera conmemoración en Alemania, Austria, Dinamarca y Suiza, que luego se extendió a muchos otros países.
Además del derecho de voto y de ocupar cargos públicos, se exigió entonces el derecho al trabajo de la mujer, a la formación profesional y a la no discriminación laboral.
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